Quei bravi ragazzi di Martin Scorsese

Henry Hill racconta in prima persona la sua storia di gangster: l’incontro con James Conway, che lo introduce nel giro dei “bravi ragazzi”; i furti, le estorsioni, il contrabbando. Una parabola di ascesa e caduta di una persona che ha sempre e solo voluto fare il gangster. Martin Scorsese rivisita e regola i conti con un ambiente e un tema che gli sono particolarmente cari e congeniali, e che egli stesso ha contribuito a fondare fin con i suoi primissimi titoli (Chi sta bussando alla mia porta? e Mean Streets): il gangsterismo italo-americano dei quartieri poveri di New York, il culto della “famiglia”, l’omertà e la criminalità mascherate da pratiche d’onore. Non si tratta di un semplice esercizio formale, ma di un saggio di antropologia mafiosa, che analizza abitudini, comportamenti, mentalità, vita materiale di una speciale etnia. Un’opera ricchissima che, sotto la patina ludica, ironica, sorniona e divertita, compie un’inequivocabile riflessione etica: come messo in evidenza da Franco La Polla, «le logiche criminali sono metafora della morale sociale del successo economico; non la scorciatoia per arrivarvi, ma l’essenza stessa dei meccanismi su cui essa si fonda. Scorsese mette subito in evidenza la mondanità, il rispetto che la società tributa al criminale, le collusioni col potere poliziesco, i privilegi della ricchezza». Un’escalation di violenza, avidità e dissoluzione che il regista racconta come sa(peva) fare lui, con implacabilità ma non senza pietas (alla fine quella che Henry percorre è una sorta di via crucis).