I Grinswold pretendono una vacanza come si deve. D'altronde sono la famiglia americana perfetta: marito imberbe con mocassino, moglie bionda e appariscente, figlio e figlia che vivono il sogno dei padri fondatori al sicuro della loro villetta in periferia. Ma il trio di sultani degli anni '80 Harold Ramis, John Hughes e Chevy Chase sceglie di complicare il loro viaggio in macchina attraverso gli Stati Uniti, verso il parco divertimenti Walley World. Una delle commedie on the road più cult e scombiccherate di sempre, National Lampoon's Vacation accumula una gag dietro l'altra fino all'esplosione finale. Dove Chase regala il meglio della sua sardonica macchietta di uomo imbelle, che pensa troppo bene di se stesso ed è travolto dalle umiliazioni che ne conseguono.